[原文]
昔文武皇帝好书，有诏特赏虞世南;时又有欧阳询、褚遂良、陆柬之等;或逸气遒拔，或雅度温良，柔和则绰约呈姿，刚节则坚断执操，扬声腾气，四子而己。虽人已潜灵，而书方曜迹，考能录异，顿越数朝，是知君臣之间，荣辱相及也。帝者务遵贤贵道，亦有邀虚誉以自饰，声实相半，足称贤君。知道味者，乐在其中矣，如不知者，妨手观赏，百未减一，但不能割其少分耳。厌饫生前之乐，辜负身后之名，使达人君子议之，岂不惑哉！且尧舜之主，德不被于今时，闻者欣而戴之;桀纣之君，毒不流于今日，闻者怒而怨之。名固不可不存，德固不可不立，当今圣化洋溢，四海晏然，俗且还淳，书未返朴。今之书者，背古名迹，岂有同乎?视昔观今，足为龟镜，可以目击。夫物芸芸，各归其根，复本之谓也。书复于本，上则注于自然，次则归乎篆籀，又其次者，师于钟、王。夫学钟、王，尚不继虞、褚，况冗冗者哉！

自草隶之作，《书断》详矣，从宋、齐以后，陵夷至于梁、陈，执刚者失之于上，处卑者惑之于下，肥钝之弊，于斯为甚。贞观之际，崛然又兴，亦至于今，则脂肉棱角，兼有相沿，千载书之季叶，亦可谓浇漓之极。物极则返，阴极则阳，必俟圣人以通其变，穷则变，变则通，通则久。事或可应，庸夫侪贤哲之功；道或可行， 明主纳刍荛之议： 皆谓得于时也。陛下宏开至德，讲论六艺，迈踪上古，化行尧舜之风，书盛汉魏之日。臣愿天下之事，悉欲尽美尽善，宁以书道独能谢于前代乎?然大道不足崇．而书法亦当正，若忽之，则工拙一也，若存之，亦当年妙有。固富有之谓大业， 日新之谓盛德，伏愿下明敕以召之，必使草泽蒙恩。庶涓涓之流成河海，菱艾之莸为兰杜。岂非盛事，岂不美矣！

[今译]
过去文武皇帝爱好书法，有诏书特赏虞世南;当时又有欧阳询、褚遂良、陆柬之等人，有的超越世俗的气概遒劲挺拔，有的高雅的风度温厚善良，柔和就婉丽美好现姿态，刚节就坚决果断执守节操，传扬名声飞腾气势，此四子而己。虽然人已去世，而书法才显耀美迹，考核贤能辑录奇异，顿时超越数朝，由此知道君臣之间荣辱相关联了。帝王致力于尊贤贵道，又有邀虚誉以自我矫饰的、声誉与实际相符，才值得称道贤明君子。知道书道意味的，快乐就在其中了;如果不知道，会妨碍于观赏，百份未减少它一份，只是不能分析它少量罢了。满足生前的快乐，辜负身后的名声，使达人君子议论起来，岂不令人不解吗!况且尧舜这样的君主，恩德不被于今时，闻听者欣然爱戴他;桀纣这样的暴君，毒害不流布于今日，闻听者愤怒地怨恨他们。名声固然不可不保存，道德固然不可不建立。当今君王的教化洋溢，四海安宁，风俗并且还淳，书法尚未返朴。今天作书的，违背古代名迹，岂有相同之处?看看古人的再看看今人的，足可引以为戒，这是可以用眼睛看得见的。这些事物众多，各归属它们的根源，叫做恢复淳朴的本性。书法恢复于淳朴的本性，上则贯通于自然，次则归属于篆籀，再其次呢，师法于钟繇、王羲之。这学钟繇、王羲之，尚不能继承连续虞世南、褚遂良，况普通人的书法呀!

自从草隶兴起以来，《书断》论述详尽。从南朝宋、齐以后，由盛到衰至梁、陈，持刚正之道者失之于上,处于低下地位者迷惑于下，肥胖呆滞的弊病，于此为甚。贞观年间，书风挺立又起，以至于今，而脂肉棱角，兼有相沿袭，千载书的末叶，已可说浮艳之极了。物极则返，阴极则阳，必待圣人以通其变化、穷则变，变则通，通则久。事情有可顺应，庸夫等同贤哲之功;道或可通行，明主采纳割草打柴者的议论:都算得于时了。陛下大开盛德，讲论六艺，继承上古，教化施行尧舜之风范，书法兴盛汉魏之时日。臣愿天下的事，都要尽美尽善，怎能以书道单独不如前代呢?然而大道不难尊崇，而书法又应当端正，若忽略它，就优劣一样了;若关注它，美好的书法也会在当年神妙地产生出来。固然富有叫做大业，日日变新叫做盛德，诚敬愿望皇上下明诏作为号召，必使百姓蒙受恩泽。但愿涓涓细流成为河海，菱艾一类臭草化育成兰草杜若，岂不是盛事，岂不美呀!