孙诒让的《墨子闲诂》是公认清末墨学研究的重要作品，梁启超曾说「自此书出，然后《墨子》人人可读，现代墨学復活，全由此书导之，古今注《墨子》者固莫能过此书，而仲容一生着述亦此书为第一也」，任公自己对墨学研究的兴趣也显然受到孙诒让的启发与鼓励，因此从这本书可以了解到当时墨学兴起的一些重要因素。《墨子闲诂》作于光绪19年（1893）前的十余年间（约1877-93），当时西力冲击已成不可抗拒之势，所以该书虽为延续汉学传统而来的校勘之作，但这时对《墨子》的兴趣已受西学影响。这一点可以从俞樾为《墨子闲诂》所撰写的序文之中看出端倪，俞氏一方面赞美孙诒让在考证上的成就，指出孙氏「凡诸家之说，是者从之，非者正之，阙略者补之……旁行之文，尽还旧观，讹夺之处，咸秩无紊，盖自有墨子以来，未有此书也」；另一方面他又说：

　　墨子惟兼爱，是以尚同，惟尚同，是以非攻，惟非攻是以讲求备御之法，近世西学中，光学、重学，或言皆出于墨子，然则其备梯、备突、备穴诸法，或即泰西机器之权舆乎！嗟乎，今天下一大战国也，以孟子反本一言为主，而以墨子之书辅之，傥足以安内而攘外乎，勿谓仲容之为此书，穷年兀兀，徒敝精神于无用也。

　　在文字方面，孙诒让的《墨子闲诂》一书，基本上将传抄讹误、脱漏错乱的地方加以疏理，使《墨子》一书可以解读；然而主要讨论逻辑的部分（〈经上〉、〈经下〉、〈经说上〉、〈经说下〉、〈大取〉、〈小取〉）则要到梁启超、胡适之后，才整理出一些眉目。

　　孙诒让（1848-1908）字仲容，号籀，同治六年（1867）20岁中举人，官刑部主事，然而其后来仕途不顺。由于饱学多才，清朝高官包括张之洞多有举荐，但他均推辞不就，而一心回家读书，兴实业办教育。是我国清代著名经学大师和大教育家，与黄以周、俞曲园合称“清末三先生”。有“晚清经学后殿”、“朴学大师”之称。与俞樾、黄以周合称清末三先生。他学问体大思精，著有《周礼正义》、《墨子间诂》、《契文举例》、《温州经籍志》等三十多部。先生的人品和功业，深受世人的敬仰。康有为说他：礼学至博，独步学海；梁启超赞他：先生学术，光芒万丈；李学勤称他：周礼义疏，可称渊博；章太炎誉他；贻让六艺，三百年绝等双。